Buraco Negro Deixa Rastro no Espaço

Buraco negro em outra galáxia deixa “marca” no espaço

Astrônomos fizeram uma descoberta impressionante na galáxia NGC 3627, localizada a cerca de 30 milhões de anos-luz da Terra. Observações do Telescópio Espacial James Webb e do radiotelescópio ALMA revelaram uma faixa estreita de gás e poeira atravessando o disco da galáxia — uma verdadeira “cicatriz” no espaço.

Uma trilha estreita e impressionante

A faixa mede aproximadamente 20 mil anos-luz de comprimento e apenas 650 anos-luz de largura, dimensões que chamaram atenção dos cientistas. É o rastro mais bem definido já encontrado em uma galáxia, diferente das estruturas difusas observadas em outros lugares.

Essa clareza permite estudar com detalhes inéditos como objetos compactos interagem com o gás galáctico e como podem remodelar regiões inteiras.

O possível responsável: um buraco negro

A explicação mais aceita é que a “cicatriz” tenha sido causada por um buraco negro supermassivo errante, com cerca de 10 milhões de vezes a massa do Sol.

Estima-se que ele tenha atravessado a galáxia há 20 milhões de anos, movendo-se a cerca de 300 km/s. Durante a passagem pelo disco de NGC 3627, o buraco negro teria comprimido e agitado o meio interestelar, deixando para trás a faixa linear de gás e poeira, incluindo monóxido de carbono.

Outras possibilidades

Apesar da hipótese do buraco negro ser a favorita, os pesquisadores consideram alternativas. Uma delas é que o rastro tenha sido formado pelo núcleo de uma galáxia anã que colidiu ou passou muito próximo de NGC 3627, deixando a mesma assinatura ao atravessar o disco galáctico.

Descoberta faz parte do projeto PHANGS

Essa pesquisa integra o projeto internacional PHANGS, que investiga a formação e evolução de galáxias próximas em alta resolução.

Novos estudos devem procurar sinais do objeto responsável — seja o buraco negro ou uma galáxia engolida — e verificar se trilhas semelhantes podem existir em outros sistemas estelares.